El famoso acuerdo simbólico entre el Padre de Leo y los directivos de Barcelona quedará guardado en un banco; "La dirigencia no entendían por qué buscábamos a un niño de 13 años en la Argentina’', recordó el ex director general del club catalán
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“En Barcelona, a 14 de Diciembre del 2000 y en presencia de los Sres. Minguella y Horacio (Gaggioli), Carles Rexach, Secretario Técnico del F.C.B., se compromete bajo su responsabilidad y a pesar de algunas opiniones en contra a fichar al jugador Lionel Messi siempre y cuando nos mantengamos en las cantidades acordadas”.
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Esas palabras, simbólicas en su momento, quedarán para siempre guardadas en una caja de seguridad en un banco de Barcelona. Se trata de la famosa servilleta donde se firmó el “primer contrato” de Lionel Messi con Barcelona. Ahora le pertenece a Gaggioli y a Josep Minguella, entonces colaborador del club.
La historia es bastante conocida: la letra es de Rexach, que tuvo que luchar contra esas "opiniones en contra" para asegurar que Barcelona no dejara pasar la oportunidad de contratar al que el entonces secretario técnico ya reconocía como un prodigio.
En septiembre de 2000, Messi tuvo su primera prueba en Barsa. Pese a su minúsculo tamaño, el adolescente impresionaba cuando tenía la pelota en los pies.
La familia de Messi buscaba un club que se hiciera cargo del tratamiento hormonal para estimular el crecimiento que Lionel necesitaba, y que Newell's y River no habían costeado.
Entonces, Gaggioli ayudó a concretar la cita para que Messi se mostrara en la Ciudad Condal. El representante dijo que nunca se olvidará de la primera vez que vio a la familia. "Conocí en el aeropuerto a Leo y cuando le vi, he dicho, ¿dónde va a jugar éste?", recordó a la agencia AP. "Tan chiquito y tan delgadito, a mí me pareció imposible que jugara al fútbol".
"Los directivos no entendían por qué buscábamos a un niño de 13 años en la Argentina", recordó el ex director general de Barcelona Joan Lacueva. "Después de dos idas y vueltas y el maltrato del club, el padre se puso nervioso."
"Pero Rexach me llamó y me dice: 'Fíchalo, porque en el mundo algo como él no hay'", agregó. "No tenía ninguna duda, es una perla, no tienes que saber de fútbol para saberlo".
Mientras urgía a Jorge Messi a ser paciente, Lacueva finalmente convenció a Gaspart. En diciembre, Gaggioli advirtió al club que debía comprometerse o perdería la oportunidad de llevarse a Messi.
Entonces, en una reunión en el club de tenis Pompeia, fue que Rexach se puso a mirar a su alrededor en busca de un trozo de papel. Lo único que encontró fue una servilleta. Lionel Messi firmó el contrato en marzo.
El lunes, a los 24 años, la Pulga podría ganar su tercer Balón de Oro seguido. Desde que debutó en 2004, ganó tres Ligas de Campeones, cinco ligas españolas, dos Mundiales de Clubes, dos Supercopas Europeas y una Copa del Rey.
La servilleta por ahora descansa en una caja fuerte y no en el museo del Barcelona, como parece natural.
"Es el lugar adecuado donde debería estar, pero nunca he recibido una llamada del club sobre la servilleta", afirmó Gaggioli, que dijo que no descarta aceptar una compensación económica a cambio del objeto histórico.
Es interesantisimo para el q lo quiera leer todo… son esas historias q siempre quedan entre los q estuvieron presentes y se cuentan tiempo dsp.