[b]Con el inicio de la década de los 40’, el fútbol en Italia estaba íntimamente ligado al nombre de un equipo: el Torino A.C. Tras su primer scudetto en la temporada 1928-1929, han de pasar cerca de 13 años para que el equipo turinés reviva viejos laureles perdidos. Será precisamente de la mano de su nuevo presidente, Ferrucio Novo, el cual decide que era hora de armar un equipo potente, tras una década, la de los 30’, en la que el cuadro “granata” se instauró de forma cómoda en la Serie A italiana. Ese salto de calidad se dió tras los acertados fichajes de Valentino Mazzola y Ezio Loik (ambos fichados al Venezia), los cuales permitieron lanzar al Toro hacia su segundo scudetto en la temporada 1942-43. El Torino a estas alturas ya era considerado como el equipo más fuerte de la península, aunque la aparición en escena de la II Guerra Mundial truncó en gran medida la posibilidad de levantar más títulos, eso sí, por ahora…
La Guerra detiene la Liga Italiana hasta la temporada 1945-46, en la que el Torino pasaría a ser reconocido y apodado como el “Grande Torino”.
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Se cumplen 66 años de la tragedia de Superga
El 4 de mayo de 1949 perdían la vida en accidente aéreo 18 jugadores del Torino, considerado entonces, el mejor equipo del mundo
Hoy se cumplen 66 años de una de las mayores tragedias que ha sufrido el mundo del fútbol. El 4 de Mayo de 1949, el avión que transportaba al Torino de vuelta a casa tras disputar un amistoso en Lisboa, se estrelló a causa del mal tiempo contra el muro trasero de la Basílica de Superga, situada en una colina cercana a la localidad de Turín. Como consecuencia del fatídico accidente murieron 31 personas, entre las cuales se encontraban 18 jugadores del Grande Torino, que era como se conocía a la escuadra italiana por el excelente fútbol que desplegaba. Un equipo recordado como uno de los mejores de la historia del fútbol italiano y del fútbol mundial, con una excelente plantilla encabezada por el mítico Valentino Mazzola y que dominó la escena durante un lustro, gracias a un fútbol que mezclaba calidad, potencia y una enorme pegada.
En aquellos años el Torino fue un equipo admirado en todo el mundo, había ganado cinco ligas consecutivas y si no había ganado más fue porque se interpuso la II Guerra Mundial. Sus jugadores eran ampliamente reconocidos y siempre que se podía eran reclamados para jugar amistosos contra otros equipos. Y fue precisamente en uno de estos amistosos donde cambió el destino del Grande Torino, del fútbol italiano y del fútbol mundial.
TORINO - (e.e.) Un’amicizia unica. Uniti per sempre. River Plate e Torino in simbiosi, due club legati. E nell’attesa del derby (qui in città ma anche in Argentina tra River appunto e il Boca, quasi la Juve visto il tifo di Carlitos Tevez), ecco il gemellaggio-pellegrinaggio a Superga. Circa quaranta persone su a piedi da Sassi fino alla Basilica, altri si sono aggregati poi in cima. Una settantina di tifosi, una bella iniziativa prima della stracittadina che sta galvanizzando l’ambiente.
El Benfica, otro de los clubes del momento, homenajeaba a uno de sus jugadores más emblemáticos, Xico Ferreira, y eligió com rival de lujo al Torino para jugar el 3 de mayo de 1949. Tras el partido y tras descansar aquella noche en Lisboa, la expedición italiana regresa a Turín , previa escala en Barcelona. Una intensa niebla recibió al avión en las inmediaciones de Turín y el aparato se estrelló contra el muro trasero de la Basílica de Superga, en la colina del mismo nombre. No hubo supervivientes.
La noticia corrió como un reguero de pólvora por todo Turín, por toda Italia. Nadie lo podia creer pero la realidad era que toda la plantilla del Grande Torino había fallecido en el accidente. El propio seleccionador italiano, Vittorio Pozzo, fue el encargado de reconocer los a sus jugadores, ya que 10 de los 11 de la selección italiana pertenecían al Toro. Más de medio millón de personas despidieron a sus héroes en un funeral de estado y como reconocimiento póstumo se declaró al equipo campeón de aquel Scudetto, que lideraba ampliamente antes del accidente. Algún tiempo después la FIFA, en honor a la tragedia del Torino, declaró el día 4 de Mayo como el Día Mundial del Fútbol
Los 31 fallecidos fueron los siguientes:
Futbolistas: Valerio Bacigalupo, Aldo Ballarin, Dino Ballarin, Emile Bongiorni, Eusebio Castigliano, Rubens Fadini, Guglielmo Gabetto, Ruggero Grava, Giuseppe Grezar, Ezio Loik, Virgilio Maroso, Danilo Martelli, Valentino Mazzola, Romeo Menti, Piero Operto, Franco Ossola, Mario Rigamonti, Giulio Schubert.
Cuerpo técnico: Egri Erbstein (Director Deportivo), Leslie Levesley (entrenador), Osvaldo Cortina (masajista).
Directivos: Arnaldo Agnisetta, Ippolito Civalleri, Andrea Bonaiuti.
Periodistas: Renato Casalbore, Renato Tosatti, Luigi Cavallero.
Tripulación: Pierluigi Meroni (piloto), Celeste D’Inca, Antonio Pangrazi, Cesare Biancardi
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River y el Torino
Las crónicas de la época no resultan demasiado extensas. Hablan de una tragedia, cuentan el dolor, pero no ingresan en detalles. Cincuenta años después, la conmemoración de aquel accidente se encarga de enfocar el desastre que acabó con un equipo de fútbol que apuntaba a la historia y que, más importante aún, terminó con la vida de 31 personas. El 4 de mayo de 1949, el plantel de Torino regresaba de Lisboa, donde había disputado un amistoso con Benfica. Ese Torino, que competía mano a mano en hinchas con su rival Juventus, que era la base del seleccionado italiano, que se había rearmado como ningno después de la Segunda Guerra Mundial, y que se encontraba cerca del quinto scudetto consecutivo, nunca pudo regresar a casa.
La neblina y la lluvia se complotaron para que el vuelo de regreso se trocara en el peor infierno. El piloto cambió el aeropuerto milanés de Malpensa por el turinés de Caselle, y jamás se dio cuenta de que sus últimas millas las hizo a una altura demasiado baja. Tan baja que no pudo evitar golpear la máquina contra la colina de Superga. El choque convirtió a la nave en una bola de fuego que hizo añicos las vidas de todos sus tripulantes, entre los que se encontraban 18 jugadores del campeón italiano. Unas 300.000 personas salieron a la calle para acompañar los féretros de sus ídolos, y se calcula que unos 8.000.000 de italianos siguieron el entierro por radio o televisión.
River fue el único equipo del mundo que se ofreció para jugar un amistoso a beneficio de las familias de los fallecidos. Torino aceptó y hacia allí viajó todo el plantel, con Amadeo Carrizo, Labruna, Di Stéfano, Pipo Rossi, Loustau. Hubo un partido, a cancha llena (a pesar de que las entradas resultaron muy costosas), que terminó 2 a 2. Pero eso fue lo de menos.
